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Höhenflug und Fall von Motorola

Im September 1983 genehmigte die amerikanische Federal Communications Commission (FCC) das DynaTAC 8000X-Telefon, das erste kommerzielle Mobilfunkgerät der Welt. Bis 1998 machten Mobiltelefone zwei Drittel des Bruttoumsatzes von Motorola aus. Die PowerPC-Familie wurde gemeinsam mit IBM und in einer Partnerschaft mit Apple (bekannt als AIM-Allianz, die 1991 gegründet wurde) entwickelt. Motorola verfügt auch über eine breite Palette von Kommunikationsprodukten, darunter Satellitensysteme, digitale Kabelboxen und Modems.

1986 erfand Motorola das Six-Sigma-Verfahren zur Qualitätsverbesserung. Dieses wurde zu einem weltweiten Standard. Im Jahr 1990 schlug die General Instrument Corporation, die später von Motorola übernommen wurde, den ersten vollständig digitalen HDTV-Standard vor. Im selben Jahr führte das Unternehmen den numerischen Pager Bravo ein, der zum meistverkauften Pager der Welt wurde.

Den weltweit ersten funktionierenden Prototyp eines digitalen Mobilfunksystems und Telefons nach dem GSM-Standard stellte Motorola 1991 in Hannover vor. 1994 folgte das weltweit erste kommerzielle digitale Funksystem, das Paging, Daten- und Mobilfunkkommunikation sowie Sprachdisposition in einem einzigen Funknetz und Handgerät kombinierte. 1995 folgte die Weltpremiere für den Zwei-Wege-Pager, mit dem Benutzer Textnachrichten und E-Mails empfangen und mit einer Standardantwort beantworten konnten.

1996 kam der Motorola StarMax auf den Markt, einen Macintosh-Klon, der von Apple lizenziert wurde. Mit der Rückkehr von Steve Jobs zu Apple im Jahr 1997 brachte Apple jedoch Mac OS 8 heraus. Da die Lizenzen der Klonhersteller nur für Apples System 7 gültig waren, konnten diese nach der Veröffentlichung von Mac OS 8 ohne Verhandlungen mit Apple keine aktuelle Mac OS-Version mehr liefern.

Ein hitziges Telefongespräch zwischen Jobs und dem Motorola-CEO Christopher Galvin führte zur Beendigung des Klonvertrags, zur Einstellung des Motorola StarMax und zur Degradierung des lange Zeit favorisierten Apple zu „nur einem weiteren Kunden“ hauptsächlich für PowerPC-CPUs. Jobs wollte nicht, dass Motorola das Angebot an PowerPC-CPUs einschränkt. Als Vergeltung schlossen Apple und IBM Motorola aus der AIM-Allianz aus und zwangen Motorola, keine PowerPC-CPUs mehr zu produzieren, so dass IBM alle künftigen PowerPC-CPUs herstellen konnte. 1998 wurde Motorola jedoch wieder in die Allianz aufgenommen.

Im Jahr 1998 wurde Motorola auch von Nokia als weltgrößter Verkäufer von Mobiltelefonen überholt. Am 15. September 1999 gab Motorola bekannt, dass es General Instrument im Rahmen eines Aktientauschs für 11 Mrd. $ kaufen würde. Diese Firma war seit langem die Nummer 1 unter den Kabelfernsehausrüstern und belieferte Kabelbetreiber mit End-to-End-Lösungen für hybride Glasfaser-Koax-Kabel. Dies bedeutete, dass GI alle Komponenten des Kabelfernsehnetzes von der Kopfstelle über die Glasfaserübertragungsknoten bis hin zu den Kabel-Set-Top-Boxen anbietet, die nun zur Verfügung von Motorola stehen. Durch die Übernahme von GI entstand der Broadband Communications Sector (BCS). Ebenfalls 1999 trennte Motorola einen Teil seines Halbleitergeschäfts – die Semiconductor Components Group (SCG) – ab und gründete ON Semiconductor, dessen Hauptsitz sich in Phoenix, Arizona, befindet.

Im Juni 2000 lieferten Motorola und Cisco das weltweit erste kommerzielle GPRS-Mobilfunknetz an BT Cellnet in Großbritannien. Das erste GPRS-Handy der Welt wurde ebenfalls von Motorola entwickelt. Im August 2000 erreichte der Konzern mit den jüngsten Übernahmen seinen Höchststand von 150.000 Beschäftigten weltweit, zwei Jahre später lag die Zahl der Beschäftigten aufgrund von Entlassungen und Ausgliederungen bei 93.000.

Im Jahr 2002 stellte der Konzern das weltweit erste drahtlose Kabelmodem-Gateway vor. Ein Jahr später wurde das weltweit erste Mobiltelefon vorgestellt, das ein Linux-Betriebssystem und Java-Technologie mit „voller PDA-Funktionalität“ kombinierte. 2004 veräußerte Motorola sein gesamtes Halbleitergeschäft an Freescale Semiconductor und verließ die AIM-Allianz.

Die Motorola RAZR-Reihe (Klapphandys) verkaufte sich über 120 Millionen Mal und brachte den Konzern 2005 auf den zweiten Platz bei den Mobiltelefonen.

Im Juni 2006 erwarb Motorola die von der britischen Firma TTP Communications plc entwickelte Softwareplattform (AJAR). 2010 verkaufte Motorola sein Mobilfunk-Infrastrukturgeschäft für 1,2 Milliarden US-Dollar an Nokia Siemens Networks.

Im Januar 2011 spaltete sich Motorola in zwei getrennte Unternehmen auf, die beide weiterhin das Wort Motorola als Teil ihres Namens verwenden. Motorola Solutions (mit einer blauen Version des Motorola-Logos), hat seinen Sitz im Chicagoer Vorort Schaumburg und konzentriert sich auf Polizeitechnologien, Funkgeräte und kommerziellen Bedarf. Motorola Mobility (mit dem roten Logo), hat seinen Sitz in Chicago und ist Hersteller von Mobiltelefonen. Die Aufspaltung wurde so strukturiert, dass Motorola Solutions der Rechtsnachfolger des ursprünglichen Motorola ist, während Motorola Mobility die Ausgliederung ist.

Am 15. August 2011 gab Google bekannt, dass es Motorola Mobility für rund 12,5 Milliarden US-Dollar kaufen würde. Am 17. November 2011 stimmten die Aktionäre von Motorola Mobility mit überwältigender Mehrheit für die geplante Fusion mit Google Inc. Am 22. Mai 2012 gab Google bekannt, dass die Übernahme von Motorola Mobility Holdings, Inc. abgeschlossen ist.

Am 30. Oktober 2014 veräußerte Google Motorola Mobility an Lenovo. Der Kaufpreis betrug rund 2,91 Milliarden US-Dollar (vorbehaltlich bestimmter Anpassungen), wovon 1,41 Milliarden US-Dollar bei Abschluss gezahlt wurden: 660 Millionen US-Dollar in bar und 750 Millionen US-Dollar in Lenovo-Stammaktien. Die restlichen 1,5 Milliarden US-Dollar wurden in Form eines dreijährigen Schuldscheins gezahlt.

Nach dem Kauf blieb Google Eigentümer des überwiegenden Teils des Patentportfolios von Motorola Mobility, einschließlich der laufenden Patentanmeldungen und Erfindungsmeldungen, während Lenovo eine Lizenz für das Patentportfolio und anderes geistiges Eigentum erhielt. Zusätzlich erhielt Lenovo über 2.000 Patente sowie die Marke Motorola Mobility und das Markenportfolio.

Not too big to fail

Es ist schwierig, den Niedergang von Motorola kurz und verständlich darzustellen. Einst von zwei Brüdern gegründet, war es eines der innovativsten Unternehmen überhaupt und prägte wie kaum ein anderer Konzern die Anfangszeit der mobilen Geräte. Auch wenn Atari- und Amiga-Fans heute noch warm ums Herz wird, wenn sie an den 68k-Prozessor denken, war dies für Motorola ein eher kleines Geschäft.

Die Firma ist ein gutes Beispiel dafür, wie schwierig es sein kann, ein so riesiges, weit verzweigtes Unternehmen zu führen. Und dass Innovationen und Patente keine Garantie für dauerhaften Erfolg sein müssen. Letztlich hat sich der Konzern auch an vielen Fronten aufgerieben. Auf dem Computermarkt mit IBM, Intel und Apple, auf dem mobilen Markt mit Nokia und ebenfalls Apple. Neuere Unternehmen mit flexibleren Strukturen wie Google gaben Motorola den Rest.

Die große Konkurrenz in allen Unternehmensbereichen führte auch dazu, dass Motorola verzichtbar wurde. Bei aller Nostalgie gibt es für den Endkunden nichts, was er tatsächlich vermissen würde. Außer vielleicht die Amigas und Ataris aus den 1980er Jahren.

Links

1: Von Adam bis Zuse
2: Die drei großen Buchstaben
3: Kalifornien und Texas erobern die Welt
4: Gleiche Geschwindigkeit bei doppelter Bit-Zahl
5: Die Billig-CPU
6: Computer für die Massen
7: Der Zukunftsprozessor
8: Die Legende des Außerirdischen
9: Eine Freundin für den Geek
10: Siegeszug der 8086er
11: Der elektronische Apfel
12: Der reduzierte Befehlssatz
13: Made in Germany

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